LYON - Italia meraih kemenangan pada penampilan pertamanya di Piala Eropa 2016. Tidak tanggung-tanggung, kemenangan itu mereka raih dari tim sekelas Belgia. Tim asuhan Antonio Conte sukses besar di Stadion Parc Olympique Lyonnais, Selasa (14/6/2016) dini hari WIB.
Belgia sempat menggempur lini pertahan Italia. Namun aksi Eden Hazard dan kawan-kawan tak bisa merobohkan rapatnya tembok Gli Azzurri. Gawang Italia makin aman sebab dijaga oleh Gianluigi Buffon yang tampil gemilang sepanjang pertandingan.
Di menit ke-11, pemain berjuluk Superman tersebut melakukan aksi yang menawan. Meski usianya tak lagi muda, Buffon sukses memblokir sepakan keras dari Radja Nainggolan.
Italia keluar dari tekanan saat laga berjalan setengah jam. Setelah sekian kali percobaan, Italia akhirnya unggul lewat gol Emanuele Giaccherini. Pada menit 32 sang pemain lolos dari jebakan offside. Usai menerima umpan lambung yang dilepaskan Leonardo Bonucci, Giaccherini langsung mengarahkan bola ke pojok kiri gawang.
Meski sudah unggul Italia tidak mengendurkan serangannya. Empat menit berselang mereka bisa menambah skor andai Graziano Pelle lebih tenang dalam memanfaatkan peluang. Ketika itu ia sudah berdiri bebas, namun bola yang disundulnya melenceng ke sisi kanan gawang.
Pertahanan Belgia terus mendapat tekanan. Namun tak ada gol tambahan hingga wasit meniupkan peluit tanda istirahat.
Di babak kedua, Italia lebih bermain terbuka. Akan tetapi hal itu justru memudahkan Belgia untuk menembus ke jantung pertahanan mereka. Beberapa kali peluang didapat Romelu Lukaku, Eden Hazard, Kevin De Bruyne dan Marouane Fellaini. Namun usaha mereka selalu gagal di hadapan Buffon.
Tiga pemain yang mengawal lini belakang Italia juga bermain dengan baik di laga ini. Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci dan Giorgio Chiellini sangat disiplin dalam menjalankan perannya masing-masing. Benteng tim Azzurri makin kokoh sebab dua winger mereka sangat rajin turun ke daerah pertahanan.
Belgia meningkatkan agresivitas di 10 menit terakhir. Tapi segala cara yang mereka lakukan tetap berakhir sia-sia. Italia justru bisa menambah keunggulan di masa injury time. Lewat skenario serangan balik, Pelle sukses mengubah skor jadi 2-0. Bola yang disepaknya menghujam keras ke gawang Belgia. Gol itu seolah menandakan bahwa perjuangan Belgia di laga ini sudah tamat.
Dengan kemenangannya ini, Italia berhak memimpin klasemen grup E. Mereka mengantongi tiga poin, unggul dua angka dari Republik Irlandia dan Swedia yang sebelumnya bermain imbang.
Susunan pemain:
Belgia (4-2-3-1): Courtois; Ciman (Carrasco 75'), Alderweireld, Vermaelen, Vertonghen; Witsel, Nainggolan (Mertens 62'); De Bruyne, Fellaini, Hazard; Lukaku (Origi 73')
Italia (3-5-2): Buffon; Barzagli, Bonucci, Chiellini; Candreva, Parolo, De Rossi (Motta 78'), Giaccherini, Darmian (De Sciglio 59'); Pelle, Eder (Immobile 75')